徐州之難

　　曹操為報父仇傾巢而出，僅留下荀彧及程昱守兗州。大軍所到之處每破一城必屠盡百姓，造成徐州諸郡人心惶惶。面對曹操排山倒海而來之勢，陶謙自知不敵，於是派糜竺向北海太守孔融求援。當時孔融被黃巾賊圍城，派太史慈突圍請求劉備前來解圍。劉備只是個棲息在公孫瓚手底下的小小平原相，尚沒沒無名，聽到孔融向他求救十分高興，立刻出馬解了孔融的圍城之險。
　　解圍後孔融邀劉備一起去救徐州，劉備答應了，立即回公孫瓚處向公孫瓚借了趙子龍及2000兵馬，隨即開赴徐州，準備先調停曹操與陶謙的戰爭，不成再和陶謙合兵抗曹。曹操兵多將廣倒也沒把劉備等人放在眼裡，就在正要跟劉備正面交鋒時，兗州突然傳來兵變的消息。原來張邈結合呂布席捲兗州，整個兗州只剩鄄城、東阿、范縣三處情況危急。兗州是曹操發跡立足以及未來逐鹿中原的根據地絕不能失，於是做個順水人情同意劉備的調停，立刻撤兵回擊呂布。
　　曹操為什麼要血洗徐州呢？除了報父仇外，另一個原因是因為兗州一帶長年戰亂，實在已養不起他所接收的青州兵，而徐州殷實，縱兵劫掠徐州也是為了找一個整補的地方。
　　曹操之所以能做到兗州牧，其實陳宮、張邈的支持是很大的關鍵。當青州黃巾軍起，兗州牧劉岱戰死時，陳宮對曹操說：「州今無主，而王命斷絕，宮請說州中，明府尋往牧之，資之以收天下，此王霸之業也。」他同時發揮他的影響力遊說各郡守，再加上張邈、袁紹的支持，曹操才順利當上兗州牧的。
　　既然如此那為何在曹操公攻打徐州緊要關頭之際，張邈要在曹操的後院放火呢？因為張邈是名流出身知義理，無法認同曹操在徐州的血腥屠殺，尤其在曹操族誅九江太守邊讓之後，更是讓兗州的士大夫人人自危，陳宮於是迎呂布當兗州牧，和曹操正式撕裂。

曹操的崛起

　　初平3年（西元192）的長安變成了李傕政權，李傕雖是董卓的部將，剛進長安時為了鞏固政權也展開殺戮，但之後倒也像個執政者，在內留用舊大臣馬日磾、趙岐、皇甫嵩、周忠、朱儁等並廣納雅言，對外則採安撫協調的政策讓長安總算像個朝廷。關東各州牧軍閥也只忙於擴張自己的地盤彼此內鬥，袁紹併吞了冀州、袁紹與袁術兄弟鬩牆、公孫瓚與袁紹的連年征戰使的他們並沒有空去關心長安方面的事情。
　　不久青州黃巾又起聲勢浩大，兗州刺史劉岱戰死，朝廷又想起了曹操，派曹操為兗州牧征討黃巾軍。話說曹操於初平元年離開盟軍後就到揚州募兵，次年在濮陽擊敗黑山賊被表為東郡太守。奉命討黃巾時，鮑信不但給他很多的資源並與他並肩作戰，和黃巾軍戰於壽張，當時曹操只有幾千兵力而黃巾軍有數萬人，曹操被圍，鮑信為救曹操力戰鬥死，助曹操突圍。曹操方面本來已經支持不住了，但黃巾軍因人多缺糧開始撤退，曹操趁機招降，保證給糧並維持黃巾軍的編制，因此接收了30萬的青州兵。這支軍隊就是曹操日後南征北討的主力，直到西元220年曹操病逝才散去。
　　曹操總算有了自己的地盤以及強大的兵力，安定之後開始招賢納士。荀彧、荀攸、程昱、郭嘉、劉曄、滿寵、呂虔、毛玠、于禁、典韋等都是此時在兗州招募而來的。自此文有謀臣武有猛將，曹操的實力已是一方之霸了。
　　興平元年（西元194）他派泰山太守到瑯琊去接他的家族到兗州，不料在山東費、華間為陶謙的部將所害，為徐州帶來了一場浩劫。

王允與蔡邕蔡琰父女

　　董卓死後鎮守在關外的董家軍，曾向王允求降赦罪，但王允不肯。董卓的女婿牛輔帶著珍寶逃亡，但被部將胡赤兒反叛殺死。李傕、郭汜等也想逃回涼州，謀士賈詡勸李傕說：「詡聞長安城中欲盡誅涼州人，而諸軍棄眾單行，即一亭長能束君矣！不如率眾而西，所在收兵，以攻長安，為董公報仇，幸而事濟，奉國家以爭天下，若不濟，走未晚也。」於是率眾殺向長安。關中當時兵力也不是很足，只靠呂布一人獨撐大樑，呂布有勇無謀，兵敗投袁術去了，王允被殺於宣平門樓下。西元192年4月至6月是王允主政的期間，但他沒把握機會導致獻帝再次陷入涼州兵的手裡。
　　王允東漢祁地人，年少為官即忠清剛正，不畏權勢。初平元年（西元189）代楊彪為司徒，董卓遷都西京時，頗受董卓重用。個性剛稜嫉惡，剛愎自信，器度褊狹，不能通權達變。當他要殺蔡邕時，蔡邕曾上書給他請求免他死刑，代以黥首刖足，讓他完成漢史。朝臣亦多營救，太尉馬日磾告訴王允：「伯喈曠世逸才，多識漢事，當續成漢史，為一代大典，且忠孝素著，而所坐無名，誅之無乃失人望乎？」允曰：「昔武帝不殺司馬遷，使作謗書（指史記）流行於後世。方今國祚中衰、、、不可令佞臣在幼主左右，既無益於盛德，復使吾黨蒙其訕議」。竟然把史記講成謗書，一代名賢稱為佞臣，終於把蔡邕殺了。
　　蔡邕被殺激起了涼州兵殺向長安的決心，因為蔡邕並不是董卓集團的人，只是董卓親厚的大臣，所犯的罪也不過是微不足道，為董卓之死嘆息而已。連這樣的人都被殺了，且當時謠傳并州人要殺盡涼州人，在當時的關中也確是如此，因此董卓集團的人當然人人自危，拼死殺向長安，進了長安後變成涼州人殺盡并州人的局面，這一切都是王允惹的禍。
　　蔡邕字伯喈，圉（河南杞縣）人。曾任中郎將，是稱蔡中郎。博學多識，通音律，擅書法，多巧思，精於曆數。一生坎坷，46歲時得罪宦官，被流放朔州，遇赦返鄉，又因得罪五原太守王智，被誣「怨於囚放，謗訕朝廷」只好亡命東南12年，避難東吳時，吳人有燒桐以爨者，邕聞火烈之聲，知為良木，因請而裁為琴，果有美音，其尾猶焦，故時人名曰焦尾琴。董卓聞邕高名而強迫他出仕，對他很器重。
　　蔡邕有個女兒叫蔡琰字文姬。最初嫁給衛仲道，衛亡無子。興平年間被亂兵所掠嫁給胡人生二子。曹操跟蔡邕是好友，因此設法用重金把她贖回嫁給董祀，董祀犯法依律將被處死，蔡琰蓬首叩頭向曹操請命，才救回夫婿。蔡琰學識淵源，兼曉音律。生平際遇卻十分悽涼，身嫁三夫，中羈沙漠，父死獄中，子留塞外。他作了「悲憤詩」二篇以及胡笳18拍，內容道盡了漢末大動亂中人民的苦難生活，以及她獲贖返鄉要與親生兒子生離訣別的心酸，令人讀後為之動容。
　　建安16年（西元211）曹操進軍關中，路過藍田，他就去拜訪蔡琰夫婦，看到他家牆壁上有一幅邯鄲淳的曹娥碑文圖軸，蔡邕為這碑題了「黃絹幼婦，外孫虀臼」八個大字，曹操問蔡琰這是什麼意思？蔡琰裝做不懂，當時楊修已猜到了，曹操想了好久才忽然想通，原來這八個字是蔡邕稱讚那碑文為「絕妙好辭」。

一代梟雄董卓

　　董卓字仲穎陜西臨洮人，位於蘭州（古稱金城）南方，金城自西漢起就是一個防禦羌人的重鎮，在那裡的人不論是羌是漢，大都會騎馬彎弓勇武剽悍。董卓的生年不詳，死於漢獻帝初平3年（西元192）享年約60歲。生來力大體壯粗猛有謀，在後漢書裡描述他：臂力過人，雙帶兩鞬，左右馳射，為羌胡所畏。精通羌胡事被羌胡人視為豪俠好漢。
　　羌人分東羌和西羌，東羌人是歸順於漢朝的羌人被安置在涼州，西羌人是游牧於涼州西側隔著祁連山和大雪山的青海羌人。西羌擾邊一直東漢長期以來的邊疆戰事，董卓少年從軍，在羌漢戰爭中崛起做到前將軍。　　30歲（西元162）時被并州刺使段炯推薦為羽林郎入京。
　西元167年在中郎將張奐手下任司馬，擊敗侵擾關中的東羌拜郎中，遷為戊己校尉督護西域，是一個2000石的高級武官。
　西元169年因張奐坐黨獄董卓連坐罷官。
　西元170年段炯遷司隸校尉，將董卓推薦給司徒袁隗作司徒掾。
　西元184年黃巾賊作亂董卓被封為東中郎將，和北中郎將盧植出兵河北、山東，兵敗又被罷官。
　西元185年韓遂佔據金城（甘肅蘭州）對抗朝廷，靈帝派司空張溫西征，董卓再度被起用為破虜將軍，當時兵分六路，五路全敗只有董卓全軍而返，屯駐扶風被拜為前將軍。
　西元188年韓遂和馬騰聚眾十萬東犯關中，朝廷派左將軍皇甫嵩和董卓聯手進討，擊退了韓遂和馬騰，從此董卓的勢力就日漸茁壯，態度也變的驕縱抗命，朝廷深以為憂。
　西元189年靈帝調他為少府要他交出兵權，他抗旨不就，朝廷無奈只得派他為并州刺史想將他調離關中，但董卓不肯交出涼州兵，仍以前將軍名分擁眾駐河東觀變，靈帝只好就地任命他為河東太守。
　　董卓並非一個粗人，他的雄韜武略也是冠絕當時，在討韓遂時五路軍全敗，他能全師而返用的是疑兵計，當他在甘谷被韓遂包圍時，一邊築堤捕魚迷惑敵軍，暗地裡從堤下渡渭水撤退，同時埋下精兵截擊追兵。
　西元189年進兵洛陽時，董卓打的旗號是「清君側誅討宦官」，靈帝曾派公卿去阻止他入京，他對前來的公卿大臣說：諸公大人不能匡正王室，而至國家傾危，有什麼資格阻止我進京。當時只帶了3000人馬，而在京裡袁紹統領的禁軍再加上袁術接管的何進舊部，還有鮑信募來的山東兵以及丁原的兵力，應該十倍於董卓，於是董卓就在黑夜裡偷偷把兵撤出，天明時再大搖大擺的列隊進京，讓袁紹、曹操等以為涼州兵源源不斷而來，紛紛逃出京城，又策反呂布殺了丁原，因此董卓有了京裡的禁軍再加上何進和丁原的部曲，軍容壯大。
　　控制皇權後的董卓廢少帝殺何太后從不手軟，用以樹威。但對外則重用黨人名士平反黨獄，任用周毖、伍瓊、蔡邕、荀爽等為公卿；外放韓馥、劉岱、張邈等為刺史、太守以從人望。收服皇甫嵩、朱儁這兩位智勇雙全又手握重兵的大臣，從此滿朝文武對他都束手無策。在關東軍討伐他的時候，他把獻帝遷到長安，因為關中是他的老巢最安穩，另一方面又安撫涼州的韓遂跟馬騰，再派他的手下大將牛輔、郭汜、李傕、張濟、樊稠統重兵把潼關牢牢守住，從此高枕無憂。
　　提到董卓的罪行就真的是罄竹難書了，他不把皇帝擺在眼裡，入朝不趨、劍履上殿、奸亂公主、妻略宮人。在洛陽放縱士兵淫略婦女，剽虜資物謂之「搜牢」。挖掘諸帝寢陵及公卿墓塚，收其珍寶是中國歷史上最大的盜墓賊。遷都時將洛陽及其周圍200里的百姓全數趕入關中，然後將房屋燒光雞犬殺盡，沿途讓涼州兵任意踐踏搶掠，造成史書上所稱的「舊京空虛，數百里中無煙火」的慘境。廢五銖錢鑄小錢破壞經濟，導致物價飛漲，貨賤物貴穀石數萬民生艱苦可想而知。虐殺降俘、屠城等無惡不作。
　　西元192年4月董卓離郿塢進京，被李肅及呂布於宮中圍殺身亡。陳壽給他的評語是「狼戾賊忍，暴虐不仁，自書契已來，殆未之有也」。