江東豪傑--周瑜

赤壁戰後的荊州在吳蜀兩方相爭不讓的情況下，始終是一顆未爆彈。荊州名義上還是劉琦的，但孫權派周瑜駐守江陵，荊州南方四郡則由劉備佔領，等到荊州刺史劉琦一死，孫劉雙方就劃定以長江為線，長江以北歸孫方，長江以南歸劉備，這算是雙方暫時勉強妥協的一個默契。


這時周瑜返回京口〈江蘇鎮江〉述職，順便向孫權建議，趁著曹操新敗之際，趕緊先去攻打益州。孫權也同意了，立刻要周瑜返回江陵出兵，不料周瑜來到巴丘〈湖北岳陽〉竟然一病不起，臨死前推薦由魯肅代理職權。時建安15年〈西元210〉，周瑜享年36。

周瑜字公瑾，盧江舒人〈安徽舒城〉。長得高大健壯，容貌出眾。孫堅在參與討伐董卓的行動前，將家小遷往舒城，從此與周家有了來往，周瑜和孫策同年，對孫家特別友好，兩家自此成為世交。孫堅死後，孫策脫離袁術，渡江來到歷陽〈安徽和縣〉，周瑜立即帶兵迎接，並且聽從孫策的調遣，從此成為孫方最重要的左右手。建安3年〈西元198〉周瑜攻下皖城〈安徽潛山〉，得到了喬公的兩個女兒大橋與小橋，這大小橋在當時可是人人皆知的國色天香，孫策娶了大橋，周瑜娶了小橋，這件事在當時可是一段人人皆知的佳話。孫策在臨終時，擔心孫權年少不更事，無法挑起東吳這重擔，還特意囑咐孫權「內事不決問張昭，外事不決問周瑜」，可見周瑜在孫家的分量不輕。赤壁之戰孫權原本舉棋不定，就是等到周瑜到了柴桑後才拍板定案的。

周瑜除了軍事才能外還善於音律，當時就流行一句話「曲有誤，周郎顧。」可見周瑜是文武雙全。周瑜也是個性情開朗，氣度寬宏的人，可是三國演義卻把他描繪成一個氣量狹小不能容人的小人，還加上了諸葛亮三氣周瑜的情節，令人大都不喜歡周瑜，其實這和史實是有很大的出入。

蘇東坡在他的〈念奴嬌—赤壁懷古〉詞裡說「遙想公瑾當年，小橋初嫁了，雄姿英發。羽扇綸巾，談笑間、強虜灰飛煙滅。」這應該算是對周瑜的最貼切的寫照吧。

對於荊州的立場，周瑜的態度是強硬的，他不甘於歷經一番苦戰後卻讓荊州落入劉備的手裡，周瑜死後換魯肅來處理荊州的事務。魯肅是主和派，他和諸葛亮的看法大致上是一致的。他認為當今最大的敵人是曹操，劉備、孫權兩方爭相不讓只會讓曹操得利，唯有孫劉兩人攜手合作才能共同對抗曹操。因此他採取了退守夏口的策略，把荊州借給劉備，讓劉備擁有完整的荊州。曹操南進之路，西邊襄樊一路就由劉備頂著，東路就由東吳把曹操堵在合肥。

兵家必爭之地--荊州

荊州在遠古夏禹時代定九州時就已劃定，它涵蓋的範圍有今天的湖北、湖南的大部分地方，除此外還包含了河南、貴州、廣東、廣西的部分地方幅員十分遼闊，地理位置上處於漢水下游與長江交匯處，又兼有洞庭湖之水運資源，北據漢沔、南通南海、東連吳會、西接巴蜀是重要的交通樞紐之地，自古即為兵家必爭之地。


周瑜在赤壁擊敗曹操之後，他的如意算盤就是趁勢兼併荊州。曹操退回許昌，但曹方的勢力並未完全退出荊州，他在襄陽留夏侯惇，彝陵〈宜昌〉有曹仁，江陵則交由曹洪在第一線對抗周瑜與伺機而動的劉備。

周瑜在江陵苦戰年餘，左肩中了一箭好不容易才打敗了曹仁、曹洪，但荊州卻還是被劉備撿了個大便宜不勞而獲。周瑜心中不服便要和劉備爭戰，還好被魯肅勸退。魯肅雖不想和劉被動武，但也不願就這個樣子就把拱手讓人，於是開口向劉備要荊州，諸葛亮卻以荊州本屬劉表，現歸劉琦有何不妥，將魯肅打發回去了。

在這段期間孫權攻合肥的戰事一直無法順利進展，又折損了一員大將—太史慈。孫權想要將西方的戰事暫時放下，便要周瑜先退回柴桑養傷後再一起全力攻打在合肥的張遼，荊州的事務就交由魯肅處理，魯肅的的理念基本上和諸葛亮是一致的，那就是東吳與劉備必須合作，共同面對當前唯一的敵人曹操。

劉備在荊州又有了當地的賢士馬氏五兄弟的投靠，這馬氏五兄弟最幼者就是馬謖，嫻熟兵法頗得諸葛亮的賞識，但後來讓諸葛亮兵敗街亭也是他。最長者馬良非常有謀略，建議劉備南征武陵、長沙、桂陽、零陵四郡。劉備由關羽守襄陽，其餘人馬直接開往零陵〈永州〉，不費吹灰之力就取下了零陵。接著由趙子龍去攻桂陽，桂陽太守趙範投降。張飛取武陵〈湖南常德〉，關羽不甘寂寞也來湊一腳攻取長沙，長沙之役幸賴魏延於城內接應才順利拿下，這一役劉備又多得了兩位大將—黃忠與魏延。自此荊州之地盡入劉備之手。