外戚與宦官的鬥爭

三國筆記〈二〉
東漢末靈帝中平元年〈西元184〉，張角、張寶、張梁三兄弟利用太平道的宗教組織，聚集農民在全國各地，頭綁黃巾造反作亂號黃巾軍。朝廷一時無法全面因應，只好一邊派兵鎮壓，一邊要各州郡自行募兵禦賊。
幽州太守劉焉出榜招兵買馬，劉備、關雲、張飛三人因緣際會湊在一起，劉、關二人兩手空空，靠着張飛的一點資財，以及中山大商張世平、蘇雙的資助，總算召集了五、六百人馬。
黃巾賊的組成畢竟是農民，為數雖多但戰力有限，劉備因而有戰功被封為安喜縣尉，但因鞭打督郵而棄官。復而投奔劉虞，又另有戰功 ，經公孫瓚與劉虞力薦守平原縣令。
黃巾之亂起因於朝綱不振，民不聊生。朝廷中自和帝開始到靈帝共8帝，都是幼年登基，帝年幼不經事，由母后垂簾聽政，母后重用娘家人脈，形成外戚掌權的局面。待幼帝成年欲拿回政權，由於與外界無涉，只得尋求宦官的奧援，奪回政權後，飭退所有外戚，親信宦官。如此一再的重演，造成宦官與外戚不斷的互相傾軋，空耗國力，導致民生凋敝，終於引起了這場亂事。
中平6年〈西元189〉靈帝薨，皇位之爭白熱化，靈帝本較偏愛與寵姬王美人所生的皇子協，但來不及立詔，董太后與十常侍正秘謀此事。皇后何與兄大將軍何進與諸大臣則扶太子辯即帝位。兩派各自角力，何進驅董太后出宮並於河間驛庭酖殺之。召董卓進京殺宦官，事不祕何進反被宦官誘殺，並為宮中惹來一陣殺戮，宦官張讓、段珪劫走少帝辯及陳留王協，最終落入帶兵進京的涼州太守董卓手中。一切的故事就此展開。