河北雙雄公孫瓚與袁紹

從初平3年（西元192）曹操擁有了30萬的青州兵後，到建安3年（西元198）消滅呂布，曹操在這6 年間的東征西討，總算擁有了黃河以南秦嶺、淮河以北的大片土地，再加上有皇帝在他手中，已是群雄中最有實力的一方霸主。益州的劉璋、荊州的劉表、南陽的張繡、淮南的袁術等在他眼裡都是不費吹灰之力就可清除的障礙，江東的小霸王孫堅離他太遠暫時還不是需要處理的問題，唯一對他有威脅的只剩下在黃河以北的袁紹了。
　　河北有雙雄公孫瓚與袁紹，公孫瓚出身名門望族與劉備同時在盧植門下讀書，與劉備有同窗之誼，因此在劉備剛出道的時候對劉備是照顧有加。他本人則是頑悍樂殺，在討伐邊族（鮮卑、烏桓）以及黃巾時立有戰功，因此在幽州佔有一席之地。喜歡騎白馬，他的白馬騎兵令塞外民族聞風喪膽。和袁紹在爭冀州時吃了暗虧，從弟公孫越又被袁紹所殺，兩家仇恨越結越深，有他在北方牽制袁紹，讓袁紹一直無法渡河南下和曹操一爭長短。
　　公孫瓚與朝廷派來的幽州牧也劉虞不和。初平4年（西元193）劉虞看他桀驁不馴難以指揮，於是先發制人派兵圍剿他，但劉虞的軍隊不比公孫瓚的軍隊那麼久經沙場驍勇善戰，最後劉虞戰敗被俘，公孫瓚栽贓他與袁紹連絡欲稱尊號奪幼主之位，將他處死。公孫瓚滅了劉虞後專心經營幽州，但他的處境不是很安穩，北邊的鮮卑、烏桓不時騷擾他，南邊袁紹的勢力也日漸龐大有兩面受敵的危險。袁紹雖然也有類似情形，他的南方是一個比公孫瓚更為強大的曹操，還好他有個天塹黃河將曹操隔絕，好讓他全心全力面對公孫瓚。
　　建安3年（西元198）袁紹連絡北方的鮮卑共同夾擊公孫瓚，公孫瓚退守易京（河北雄縣西北）築城屯田廣結糧谷，打算死守孤城度過災年。這個策略是不錯，不過他的決心不夠，又派人向黑山軍張燕求救，結果事機不密反被袁紹利用了，假裝救兵來到騙他出兵迎戰，就這樣失去了大半兵力，袁紹又掘地為道攻入城內，公孫瓚自知大勢已去，殘忍的將家小全部縊死，再引火自焚結束了一生的征戰。公孫瓚恃才自傲不體恤百姓，記仇忘恩睚眦必報，既無良謀輔臣又不懂禮義，只是個武夫失敗是必然的。
　　建安4年（西元199）北方只剩下曹操和袁紹，兩雄爭鬥已是無法避免了，三國演義裡的第一場驚心動魄的大戰─官渡之戰即將拉開序幕。