煮酒論英雄

建安三年（西元198）冬曹操消滅呂布後，劉備隨曹操回許都，算是被監管。這期間劉備也怕被曹操所害，於是韜光養晦，種菜賞花裝成胸無大志的樣子。許田打圍看到曹操對天子的無禮，總算看清了曹操的真面目。國舅懂承帶來了獻帝親手血書的衣帶詔，更讓劉備決心反曹。
　　一日，曹操邀劉備飲酒賞梅，當許褚、張遼領兵進來時，劉備以為衣帶詔的事東窗事發嚇出了一身冷汗。席間兩人談起了當今的英雄，在曹操的眼裡所謂的英雄是「胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者」。至於當下的各路諸侯在曹操的心中袁術是冢中枯骨、袁紹色厲膽薄，好謀無斷，幹大事而惜身，見小利而忘命、劉表虛名無實、孫策是藉父之名、劉璋是守戶之犬、其他如張繡、張魯、韓遂是碌碌小人不足掛齒。說遍了各路英雄卻都不是英雄，到底誰才是真正的英雄？曹操對著劉備說：「今天下英雄，惟使君與操耳。」劉備聽後嚇的連筷子都掉在地上。
　　曹操之所以會這般的看輕各路諸侯，憑的是自恃猛將如雲、謀臣如雨。但這些猛將謀臣在別人的眼裡又是什麼樣的角色？曹操陣營中有個名士叫禰衡，因得不到曹操的禮遇，把曹操身邊的人批評的一無是處。他說：荀彧可使弔喪問疾、荀攸可使看墳守墓、程昱可使關門閉戶、郭嘉可使白詞念賦、張遼可使擊鼓鳴金、許褚可使牧牛放馬、樂進可使取狀讀詔、李典可使傳書送檄、呂虔可使磨刀鑄劍、滿寵可使飲酒食槽、于禁可使負版築牆、徐晃可使屠豬殺狗、夏侯惇稱為完體將軍、曹子孝呼為要錢太守、其餘皆是衣架、飯囊、酒桶、肉袋耳。他把曹操批的更是體無完膚，他說曹操不識賢愚是眼濁；不讀詩書是口濁：不納忠言是耳濁：不通古今是身濁：不容諸侯是腹濁；常懷竄逆是心濁。
　　曹操對他恨之入骨，但因禰衡是名士，怕像上次殺了邊讓導致張邈之叛兗州失守，於是派他去招安劉璋。劉璋也受不了他，請他去江夏見黃祖，黃祖和彌衡共飲皆醉，黃祖問他許都有那些人物？他說：「大兒孔文舉，小兒楊祖德。除此二人別無人物。」黃祖又問他那我像什麼？他說：「如似廟中之神，雖受祭祀，恨無靈驗。」黃祖大怒把彌衡給殺了。